Come imparare a riconoscere le note dei profumi

Come si impara a riconoscere l'odore delle diverse note di un profumo?

Come si impara davvero a riconoscere le diverse sfaccettature olfattive di un profumo?

Alcune note sono facili da riconoscere perché le conosciamo già nella vita di tutti i giorni. Una rosa profuma di rosa. Le note agrumate, come il limone e l’arancia, ci sono familiari. Anche il pino, la lavanda, la vaniglia e la menta sono relativamente facili da riconoscere.

Ma poi si entra nel mondo di fava tonka, vetiver, patchouli, ambroxan, labdano, oud, radice di iris e galbano, e tutto diventa un po’ più complicato.

Come si può capire che odore hanno queste note olfattive se non le abbiamo mai annusate consapevolmente al di fuori di un profumo?

E anche quando pensi di aver imparato a riconoscere una nota, puoi provare cinque profumi diversi al vetiver e chiederti come facciano ad avere tutti il vetiver se hanno odori così diversi.

La buona notizia è che non occorre avere un olfatto eccezionale per imparare a riconoscere le note dei profumi. Puoi allenare il naso e imparare gradualmente a distinguere sempre più sfumature.

Cosa sono le note di un profumo?

Prima di imparare a riconoscere le singole note, è utile capire cosa si intenda realmente per "nota olfattiva".

Una nota olfattiva descrive un odore particolare o una determinata sensazione olfattiva presente nella composizione. Alcune note derivano da materie prime naturali, mentre altre vengono create o riprodotte utilizzando molecole aromatiche.

Un profumo può contenere decine di materie prime diverse, mentre la piramide olfattiva potrebbe indicare semplicemente note agrumate, floreali, legnose e muschiate.

Per questo motivo, la piramide olfattiva non è necessariamente un elenco letterale di tutto ciò che percepirai con il naso.

Considerala piuttosto come una guida alle note olfattive del profumo.

Il modo migliore per imparare le note olfattive

Il modo più semplice per imparare a riconoscere le singole note di un profumo è annusarle più volte e in contesti diversi.

Se vuoi capire il vetiver, un singolo profumo che lo contiene può darti una prima impressione. Ma provare diversi profumi al vetiver, anche molto diversi tra loro, ti aiuterà a comprendere molto meglio questa materia prima.

Se riesci a trovare un campione della materia prima, un olio essenziale, un assoluto o un profumo costruito attorno a una singola nota, tanto meglio.

Annusa lentamente e chiediti:

  • È secco o dolce?
  • È terroso, verde, legnoso o fresco?
  • Dà una sensazione di calore o di freschezza?
  • È morbido, piccante, cremoso o affumicato?

Non devi riuscire a identificare subito la materia prima. Inizia semplicemente a creare una tua associazione mentale con quel particolare odore.

Non preoccuparti se non riconosci subito la nota

Uno degli errori più comuni quando si imparano le note dei profumi è pensare di doverle identificare tutte correttamente già al primo tentativo.

Non è necessario.

Se annusi il vetiver e ti ricorda di erba secca, radici, terra umida e un leggero sentore di legno affumicato, hai già fatto un passo avanti.

Stai creando un'associazione che il tuo cervello potrà riconoscere in futuro.

Lo stesso vale per il patchouli.

Una persona potrebbe descrivere il patchouli come terroso e legnoso. Un'altra potrebbe percepirlo come verde, umido, dolce o persino leggermente cioccolatoso.

La tua interpretazione personale non deve necessariamente coincidere con la descrizione data da qualcun altro.

L'obiettivo è allenare l'olfatto a riconoscere le caratteristiche che si ripetono nel tempo.

Perché la stessa nota olfattiva può avere un odore diverso a seconda del profumo?

È proprio qui che imparare a riconoscere le note dei profumi diventa interessante.

Una nota olfattiva non è necessariamente un odore unico e immutabile.

Quando un profumo contiene vetiver, ciò non significa che sentirai esattamente lo stesso vetiver in ogni fragranza.

Esistono diverse varietà e diversi metodi di estrazione. Inoltre, i profumieri possono combinare materie prime naturali e molecole aromatiche sintetiche. Anche gli altri ingredienti della composizione influenzano profondamente il modo in cui percepiamo una determinata nota.

Prendiamo la vaniglia.

La vaniglia può risultare cremosa, zuccherina, calda, legnosa, speziata o quasi affumicata, a seconda di come viene utilizzata.

Insieme all'ambra e alla fava tonka può creare un effetto gourmand ricco e dolce. Abbinata a note agrumate e legnose può risultare molto più fresca.

Lo stesso principio vale per il vetiver, il patchouli, la rosa e praticamente tutte le altre materie prime utilizzate in profumeria.

Che profumo ha il vetiver?

Il vetiver è un ottimo esempio di nota olfattiva difficile da definire con precisione.

Viene spesso associato a note terrose, legnose, erbacee, secche e leggermente affumicate.

Alcuni profumi al vetiver ricordano quasi l'erba secca e le radici, mentre altri hanno note più fresche, affumicate o addirittura agrumate.

Ecco perché puoi riconoscere facilmente il vetiver in un profumo e avere difficoltà a individuarlo in un altro.

Non cercare un unico e preciso “profumo di vetiver”. Cerca invece di riconoscere le caratteristiche comuni che ricompaiono in composizioni diverse.

Che profumo ha il patchouli?

Il patchouli è un'altra nota che può variare notevolmente a seconda della composizione.

Viene generalmente associato a sfumature terrose, legnose, verdi e leggermente dolci. A seconda del profumo può risultare scuro e umido, secco e legnoso oppure sorprendentemente morbido e dolce.

Se hai conosciuto il patchouli attraverso un solo profumo, è facile associare quella specifica fragranza alla nota stessa.

Provare diversi profumi in cui il patchouli riveste un ruolo importante ti permette di crearti un'idea molto più completa.

Che profumo ha la fava tonka?

La fava tonka può risultare particolarmente difficile da riconoscere perché presenta caratteristiche che richiamano diverse note già familiari.

Può presentare sfumature dolci, calde, cremose, simili alla mandorla, alla vaniglia e leggermente talcate, con talvolta un delicato sentore di fieno.

Se non hai mai annusato la materia prima, non aspettarti che un profumo alla fava tonka ti faccia capire automaticamente quale sia il suo odore esatto.

Prova invece a confrontare i profumi in cui la fava tonka è protagonista con fragranze costruite attorno alla vaniglia, alla mandorla e ad altre note dolci.

Con il passare del tempo inizierai a riconoscere gli elementi ricorrenti.

Che odore ha l’ambroxan?

L'ambroxan è un altro esempio interessante, perché non è una materia prima che la maggior parte delle persone riconosce nella vita di tutti i giorni.

È una molecola aromatica spesso associata a sfumature pulite, ambrate, legnose, muschiate e leggermente salate.

Può inoltre contribuire a quella sensazione morbida e avvolgente che si percepisce in molti profumi moderni.

Il problema è che potresti non percepire l'ambroxan come un ingrediente chiaramente distinto.

Piuttosto, impara a riconoscere l'effetto che produce dopo averlo sentito in diverse fragranze.

Ecco perché la ripetizione è così importante quando si imparano le note olfattive.

Impara prima le famiglie olfattive

Non è necessario memorizzare centinaia di singole note olfattive.

Un approccio molto più semplice consiste nell'imparare innanzitutto a riconoscere le famiglie olfattive e i principali profili di profumo.

Una volta acquisita familiarità con i profumi legnosi, ad esempio, puoi iniziare a confrontare diversi tipi di legno:

  • Vetiver secco e terroso
  • Sandalo color crema
  • Cedro deciso
  • Oud affumicato
  • Legni resinosi

Puoi fare lo stesso con fiori, spezie, frutta, agrumi e note fresche.

Quando l'olfatto impara a riconoscere la categoria generale, diventa più facile distinguere le singole materie prime.

Usa gli odori che già conosci come punto di riferimento

Puoi utilizzare anche gli odori che già conosci come punti di riferimento.

Se sai che profumo ha una rosa, prova i profumi alla rosa con composizioni completamente diverse.

La rosa, abbinata alla vaniglia, può assumere un sapore più delicato e dolce.

La rosa con il patchouli può risultare più scura e dal sentore terroso.

La rosa con gli agrumi può diventare più luminosa e fresca.

La fragranza alla rosa con l'oud può risultare più profonda e intensa.

Questo ti insegna una cosa importante sulla profumeria: le note non esistono in modo isolato all'interno di un profumo finito.

Il cervello apprende la relazione tra le diverse materie prime tanto quanto le materie prime stesse.

Crea la tua collezione di profumi

Se vuoi davvero migliorare la tua capacità di riconoscere le note dei profumi, puoi tenere un semplice diario olfattivo.

Ogni volta che senti una materia prima interessante o una nota che non conosci bene, prendine nota:

Nota: Vetiver
Prima impressione: Secco, verde e terroso
Mi ricorda: Erba tagliata e radici secche
Sensazione: Ruvida e legnosa
Profumi in cui l'ho riconosciuto: A, B e C

Fai lo stesso con il patchouli, la fava tonka, l’iris, l’ambra, il muschio, il sandalo e altri ingredienti.

Con il tempo svilupperai il tuo personale vocabolario olfattivo.

E le tue associazioni personali possono rivelarsi molto più utili che limitarsi a imparare a memoria le descrizioni presenti su un sito di profumi.

Scopri la stessa nota in diversi profumi

Questa è probabilmente l'esercitazione più importante che puoi fare.

Una volta che ti sei fatto un'idea di come profuma il vetiver, prova intenzionalmente diversi profumi al vetiver.

Uno potrebbe essere secco ed erbaceo.

Un altro potrebbe avere note affumicate e legnose.

Un terzo potrebbe risultare fresco e con note quasi agrumate.

Invece di pensare "non so più che profumo dovrebbe avere il vetiver", cerca il filo conduttore.

Quali caratteristiche si ripetono?

È così che si allena l'olfatto.

In pratica, insegni al cervello a distinguere le singole materie prime dalla composizione complessiva del profumo.

Prova questo metodo con i tuoi profumi preferiti

Puoi fare questo esercizio anche senza acquistare le singole materie prime.

Prendi un profumo che hai già e guarda quali note sono indicate.

Scegli uno o due ingredienti che conosci abbastanza bene e prova a riconoscerli annusandone il profumo.

Poi scegli una nota che non conosci e concentrati sull'effetto che ha sulla composizione nel suo complesso.

Puoi anche confrontare diversi profumi con profili olfattivi simili.

Questo è particolarmente utile se cerchi alternative convenienti o profumi ispirati ai grandi classici della profumeria. Una volta capito quali note ti piacciono, puoi iniziare a cercare altre fragranze con un profilo simile, invece di affidarti esclusivamente al nome del marchio.

Se, ad esempio, scopri di amare i profumi con vaniglia, fava tonka, ambra e note legnose, puoi iniziare a esplorare l'intero profilo olfattivo invece di limitarti a una sola fragranza.

Non devi riconoscere ogni singola nota

Imparare le note dei profumi dovrebbe rendere la profumeria più divertente, non trasformare ogni spruzzo in un esame.

Non devi essere in grado di riconoscere 15 ingredienti non appena spruzzi un profumo.

Anche gli appassionati di profumeria più esperti possono avere opinioni diverse su ciò che stanno annusando. Un profumo finito è una composizione complessa e la percezione può variare a seconda della concentrazione, della chimica della pelle, dell'ambiente e persino di ciò che si è annusato immediatamente prima.

L'obiettivo è conoscere meglio il mondo della profumeria, non dimostrare di avere il naso più fine di tutti i presenti.

Come allenare l'olfatto per la profumeria

Se vuoi iniziare a scoprire le note di profumo più particolari, non complicare troppo le cose.

Scegli una nota alla volta. Trova diversi profumi in cui quella nota sia ben presente. Se possibile, annusa la materia prima oppure una fragranza costruita principalmente attorno a quella nota. Scrivi le tue prime impressioni prima di leggere le descrizioni degli altri.

Poi confronta le tue osservazioni con le recensioni dei profumi e le descrizioni professionali.

Ripeti la procedura.

Con il passare del tempo inizierai a riconoscere degli schemi.

Alla fine potresti annusare un profumo e pensare: «Questa è quella nota secca tipica del vetiver» oppure «Ecco che arriva la cremosa fava tonka».

È proprio a quel punto che leggere la piramide olfattiva di un profumo diventa molto più interessante.

Una fragranza che all'inizio sembrava semplicemente "dolce" o "legnosa" può improvvisamente rivelare note di vaniglia, fava tonka, ambra, legni, muschio e spezie.

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Quando inizi a comprendere meglio le note dei profumi, diventa anche più facile trovare fragranze che si adattino davvero ai tuoi gusti.

Invece di scegliere un profumo semplicemente perché ne riconosci il nome, puoi iniziare a cercare il profilo olfattivo che preferisci.

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Se stai ancora cercando di capire se ti piacciono il vetiver, la fava tonka, il patchouli, l’ambra, la vaniglia o altre note di profumo, provare diverse composizioni è uno dei modi migliori per allenare il naso.

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